朱高炽的打算是，水陆并进，陆上丝绸之路已经开通，但是不能没有官方力量，海上丝绸之路尚未走通，陆上就成重点了。</p>
实际上这几年，自从朱高炽打通丝绸之路后，陆上丝绸之路就十分发达，每年都有不少人自大明往西方走，这两年也有不少人从西方往东方来。</p>
西域黄沙漫天，此时刚刚刮过大风，一队驼队缓缓而行，他们翻过葱岭，走过疏勒城，很快就进入嘉峪关，这个商队非常不容易，他们穿过了整个奥斯曼帝国，历经千难万险。</p>
道路是通的，可是要想从欧洲直抵大明并不容易。</p>
这就要说道基督教与绿教的争斗了。</p>
双方断断续续斗争上千年，其实主要就是因为教义的问题。</p>
基督教绿教犹太教三者同出一源，所以基本上圣城、圣地、圣迹之类的都是差不多的，这也就导致凡是基督教认定为圣地之处，其他两者也都认为是圣地。</p>
越是基础性的，越是如此，比如耶路撒冷，犹太教的哭墙、圣殿山，绿教的圆顶清真寺、阿克萨清真寺，基督教的圣墓教堂，苦路，全都集中到一处仅有一百余平方公里的小城里。</p>
其中的争斗可想而知。</p>
这种地理环境大大阻碍基督教徒通往东方的道路。</p>
而且，最关键的是，阿拉伯人不地道，他们要占领这里，不仅仅是因为宗教的原因，更重要的是通商，他们想要垄断东西方的交流通道，而且他们也有资格垄断。</p>
这队驼队经历的苦楚可想而知。</p>
过了嘉峪关他们的脚程就慢了些，这个商队里的人组成非常奇特，有商人，有贵族，有学者也有地痞流氓，这是一支混杂的商队，合计两百余人。</p>
这主要也是受到大明的刺激，两年前，大明的第一支商队抵达罗马，引发巨大轰动！</p>
此时欧洲对东方的想象，完全依赖于马可波罗的《马可波罗游记》，这本书也是奇特无比，其中对中国的描述诸多夸张之处，很多人都认为马可波罗实际上并未到过大都，很多东西都是靠想象的。</p>
再加上这本书实际上是由第三方执笔的著作，可信度更低。</p>
这个商队由美第奇家族赞助，其中美第奇家族的塞万美帝奇随行，塞万的父亲是乔尼美帝奇，乃是家族中的重要人物，但他却是个私生子。</p>
不过美帝奇仍旧承认了他的身份，但要想获得继承权却是千难万难。</p>
所以他最好的出路就是自己找个出路。</p>
塞万于是就成了这个商队中的一员。</p>
与他一起随行的还有美帝奇家族一直培养的画家伯尼，另外博物学者罗伯特，医生胡塞，除此外还有许多学徒，至于商人，则是以塞尼斯为主。</p>
至嘉峪关，这么多人自然引起守关卫士警觉。</p>
赛尼斯忙取出疏勒城的路引，又贿赂二两银钱，这才得以进城。</p>
守卫道：“你们这么多人进城，越是往后走越是麻烦，不如寻个本地通译，带着你们也好走些。”</p>